Несмотря на общий признак чёрно-белых полосок, все три вида зебр между собой не являются более близкими родственниками, чем по отношению к другим видам лошадиных. У вымершего подвида равнинной зебры, квагги, полоски ограничивались лишь шейным регионом, в то время, как некоторые другие, абсолютно неродственные виды, также проявляют склонность к образованию полосок на ногах, например окапи.

В эволюционном отношении полоски являются, вероятно, средством маскировки против мух цеце, чьи глаза не воспринимают частоты подобной окраски. Согласно другой гипотезе, полоски являются также хорошей маскировкой от хищников, так как из-за них труднее оценить очертания тела животного

группа видов млекопитающих рода лошадей (Equus) отряда непарнокопытных. Длина тела 200—150 см, хвоста 47—57 см, высота в холке 120—140 см, весят до 350 кг. Для З. характерна своеобразная окраска тела, состоящая из чередующихся тёмных и светлых полос ("расчленяющая" окраска). Грива короткая, прямостоящая; хвост с кистью удлинённых волос на конце. По величине, строению черепа, по характеру узора полос различают 3 вида: горная З. (Equus zebra), З. Грэви (Е. grevyi) и квагга (Е. quagga). Распространены в Восточной, Центральной и Южной Африке. З. стадные полигамные животные, встречающиеся обычно табунами по 10—30 голов. Ранее, когда З. были более многочисленны, наблюдались стада по нескольких сотен голов. Населяют обширные открытые пространства степей. Горная З. иногда встречается в горах на высоте до 2 тыс. м. Очень осторожные, быстро бегающие животные. Питаются травянистой растительностью. Широко кочуют в связи с сезонными изменениями кормовых условий. Продолжительность беременности 346—390 дней. В помёте 1—2 детёныша. В результате преследования З. во многих частях области распространения истреблены полностью, в других — стали малочисленны. Хорошо переносят неволю и регулярно размножаются, но приручаются плохо. Успешно акклиматизированы в СССР в Аскании-Нова.
Материалы предоставлены проектом Рубрикон